Resumen:
En el presente trabajo se estableció el procedimiento de cálculo para la evaluación de la transferencia de masa durante el secado solar natural de las menas lateríticas, comprobándose en general una reducción del contenido de humedad en un 13% y el carácter aleatorio de la transferencia de masa, debido a la absorción de humedad por parte de las menas durante la ocurrencia de precipitaciones y en los períodos nocturnos. Se comprobó el predominio del régimen de velocidad de secado decreciente siendo el coeficiente de transferencia de masa por convección inferior a 0.01 m/s en ambas pilas. El ahorro anual de combustible asociado al proceso es 11232 toneladas, el cual al precio actual del petróleo genera utilidades a la empresa que ascienden a 3 068 245.44 USD. Finalmente se estima una reducción en las emisiones de Dióxido de carbono, Óxido nítrico, Monóxido de carbono y Dióxido de azufre, las cuales son producto de la combustión del petróleo.
