Influencia del beneficio de la mena laterítica en los principales indicadores técnico-económicos de la empresa Comandante Ernesto Che Guevara

Abstract

En esta investigación se evalúa el impacto que genera el beneficio granulométrico de la mena laterítica en los principales indicadores técnicos-económicos del proceso Caron, mediante el uso de las instalaciones y procedimientos establecidos en el Centro de Investigaciones del Níquel. En ella se demuestra que la mena laterítica que se alimenta al proceso metalúrgico se caracteriza por el predominio las fases mineralógicas de los óxidos y oxi-hidróxidos de minerales de hierro, descritas granulométricamente por los modelos Rosin–Rammler y la función Swebrec con errores residuales inferiores a 1,95 y un quimismo inadecuado en las fracciones granulométricas superiores a 20 mm para su procesamiento por la tecnología carbonato-amoniacal. La evaluación de los procesos de reducción-lixiviación-sedimentación demuestra que el rechazo de las fracciones superiores a 20, 10, 8 y 6,3 mm garantiza extracciones de níquel y cobalto superiores a 88 y 59% respectivamente, y velocidades de sedimentación y densificación de las pulpas lixiviadas en los rangos de 0,89-1,17 m/h y 1 701 -1 842 kg/m3 respectivamente luego del tratamiento electromagnético. La valoración técnicoeconómica-medio ambiental muestra que las alternativas tecnológicas más viables para la ejecución de las operaciones de la empresa son el rechazo de las fracciones granulométricas superiores a 6,3 mm con un incremento de las utilidades en alrededor de 61 millones de USD/a y el rechazo de las fracciones superiores a 20 mm con un incremento del aprovechamiento integral de las menas lateríticas.